En nylig publisert studie i New England Journal of Medicine gir håp til fibromyalgiplagede
Tai chi er en kampsport-basert kropp-sinn-aktivitet som ble utviklet i Kina for flere hundre år siden. Tai chi kombinerer meditasjon med sakte, myke og grasiøse bevegelser, samt dyp pusting og avslapping. Aktiviteten kan defineres som en kompleks, multikomponent-basert aktivitet som sammenfører fysiske, psykososiale, emosjonelle, spirituelle og adferdsrelaterte elementer.
I et kontrollert forsøk ved Tufts Medical Center ble det funnet at 12 uker med tai chi for pasienter med smertetilstanden fibromyalgi førte til klart mindre smerter, tretthet, søvnløshet og depresjonssymptomer enn enn gruppe som gjennomgikk muskelutstrekningsøvelser og som fikk generell helserådgivning.
Forskerne som gjennomførte studien antar at årsakene til den observerte forbedringen til dels har med reduksjon av stress og økt mental bevissthet å gjøre, noe som kan øke smerteterskelen og bryte "smerte-syklusen". Slike kropp-sinn-aktiviteter kan også øke selvfølelsen, psykososialt velvære og frykt for smerte. Samlet kan dette både påvirke neuroendokrin- og immunfunksjon, så vel som neurokjemiske forhold og smertekontrollsystemer i kroppen og føre til økt fysisk, psykologisk og psykososialt velvære hos fibromyalgipasienter.
Det er imidlertid usikkert om en hver form for riktig utført tai chi vil fungere for fibromyalgipasienter, da effektene observert i denne studien kan ha med personlige egenskaper til instruktøren å gjøre, positive forventninger om hva tai chi skulle kunne gi av forbedringer eller andre forhold det ikke ble fullstendig kontrollert for.
